Для подготовки предсъемочной документации пользуются режиссерским сценарием. Из него на отдельный лист выписывают места действия; на другой лист — весь реквизит, оборудование, которое должно находиться на съемочной площадке, а также костюмы, в которых должны выступать актеры, если этого требует содержание фильма. Особенно важные для существа действия предметы должны быть описаны подробно, чтобы не случилось, например, так, что вместо длинного ножа, которым должен воспользоваться герой фильма, будет приготовлен маленький ножик для чистки овощей или вместо широкого черного плаща — узкий плащик в светлую полоску.
Кинолюбитель ставящий фильм может рассчитывать только на использование естественного фона. Специально спроектированная и построенная декорация для него недоступна. Поэтому, задумывая фильм, готовя для него литературный, а потом и режиссерский сценарий, нужно помнить об этом и приспосабливаться к имеющимся возможностям.
Если действие фильма должно разыгрываться в старом замке, то нужно знать, что такой замок есть и может быть получено разрешение на проведение в нем съемок. Так же как помещения, соответствующая натура должна подбираться пригодной без дополнительных декоративных работ.
В фильме фон и обстановка места действия имеют первостепенное значение. Если в театре допустима условность, можно пользоваться фрагментами, символами фона, а в некоторых случаях ставить спектакль на фоне драпировок, то в кинематографе такое решение не годится. Фильм требует реалистического фона, который часто имеет не меньшее значение, чем играющий перед ним актер. Фон вводит в атмосферу действия, определяет его место, время, иногда даже эпоху.
Выписав из сценария места действия фильма, следует приступить к их подысканию, если это не было сделано раньше и вы запоздали в связи с написанием сценария.
При выборе мест съемок кинолюбители должны в первую очередь руководствоваться их доступностью и реальностью использования. Нельзя, например, рассчитывать на остановку уличного движения на время съемки нужной сцены или на кордон милиции для защиты от нашествия зевак, которых у пас хватает. Не всегда можно позволить себе далекий выезд с группой. Нельзя ориентироваться на доступное для съемок, но чересчур малое помещение, если в нем нет необходимой дистанции между кинокамерой и снимаемыми персонажами.